Однако, скорее всего, власти постараются не допустить скандала, так как на ближайших выборах Стрельченко намерен снова баллотироваться в мэры, и дело обойдется штрафом. "Они хотят довести суд до конца, осудить меня и продемонстрировать, что наказать можно любого", — говорит Бекетов.
На последнем заседании, по его словам, судья последовательно отклоняла все ходатайства защиты, в том числе пыталась проигнорировать просьбу Бекетова о приобщении к делу результатов независимой экспертизы, которая не подтвердила факт клеветы. Экспертизу приобщили к делу только после того, как адвокат заявил, что отказ в удовлетворении этого ходатайства может быть основанием для отмены приговора.
Бекетов сказал, что сотрудники правоохранительных органов не раз советовали ему уладить дело мирно и договориться со Стрельченко. Сам мэр тоже великодушно предлагал журналисту публично извиниться перед ним — и тогда обида будет забыта. "Я мог бы это сделать, но пусть тогда и Стрельченко извинится перед жителями города за разорение могил и снос памятника, за вырубку леса, за точечную застройку", — заявляет редактор "Химкинской правды" и обещает провести пикет в центре Москвы, если его осудят.
Между тем жители Химок собрали уже более тысячи подписей в поддержку Михаила Бекетова.
На рассмотрении мирового судьи находится уголовное дело о клевете, возбужденное после публикации в "Химкинской правде" серии статей о варварском отношении местных властей к воинскому захоронению. Уголовное дело по статье 129 УК РФ ("Клевета") в отношении Бекетова возбудили по заявлению главы Химок Владимира Стрельченко, обиженного газетными публикациями и обрушившейся на него всероссийской известностью.
"Химкинская правда" стала первым изданием, которое весной 2007 года написало о сносе памятника на Ленинградском шоссе. После этого у главного редактора начались проблемы. Сначала дело ограничивалось угрозами, а в ночь на 24 мая кто-то сжег его автомобиль. Правоохранительные органы Химок делом о поджоге машины заниматься отказались.
