– Странные вещи творятся, Питирим, – слышится в трубке до боли знакомый голос, – странные и непонятные...
– Во сне творятся или наяву? – уточняю. Дремоту как рукой сняло.
– И там и там, хотя во сне страннее. Представляешь, Питирим, сижу я у себя в кремлевском кабинете, и вдруг без стука входят двое. В штатском. Не обращая на меня внимания, начинают на фотографии пальцами показывать, переговариваться. У меня на столе – ты помнишь – фото в рамках: я с женой и дочками, я с Бушем, со Шредером, еще с кем-то, коллективное фото с петербургского саммита на стене висит...
Так они на фотографии кивают: "Эту... эту..." – и меня с Бушем забирают со стола, и со Шредером забирают, потом один становится ногами на стул и со стены фотографию с питерского саммита снимает. "А с этим что будем делать?" – спрашивает, как я понимаю, младший у старшего и в нашу семейную фотографию пальцем тычет. "А это пускай... Это дела не политические..."
Прихожу в себя, спрашиваю: что, мол, такое? По какому праву? Это же произвол и беззаконие! Где судебное решение? Да я сейчас охрану вызову! Да я завтра же в Страсбургский суд жалобу напишу! А мы, отвечают, и есть охрана. А право такое: вы, товарищ президент, город Шанхай посещали? Амбициозные планы свои и замыслы излагали, с журналистами откровенничали? Что после 2008 года оппозиционную партию создадите и будете власть ругать и порочить? Так вот, теперь вы запрещенный политик... Что с фотографиями? Уничтожать будем, по акту...
Я представил страшную картину: костер во дворе, и языки пламени пожирают любимое лицо...
– Ушли они, – голос президента звучит глухо и устало, – а я долго сидел, обхватив голову руками. Потом спохватился: ни одного звонка! Как бывший разведчик (хотя бывших не бывает) анализирую и сопоставляю факты. Догадываюсь: зашли не только ко мне, прошли все без изъятия кабинеты. У всех мои изображения запрещенные поснимали. И все разом притихли, осмысливают, совещаются друг с другом, справки наводят... Так гадко на душе стало, Питирим, ты не представляешь...
Услыхал я эти слова, и сердце мое наполнилось страданием.
– Дальше – больше. Звоню Патрушеву. Как, мол, так – я, президент, – оппозиционный политик? А вот так, отвечает. У нас компьютерная система, все фиксирует, все учитывает. Сказал лишнее – сразу в базу данных. Теперь ты в списке. А для меня служебный долг превыше всего. Не могу делать кому-то исключения, даже друзьям, сам понимаешь.
Чего ж, думаю, тут не понять. На месте Патрушева я поступил бы так же.
– Так что же делать, Питирим? Как остановить процесс? Я сейчас лягу, а они, в штатском, снова в мои сны просочатся и двинутся в город, учреждения, магазины шерстить начнут. Бюстики мои и матрешки с Арбата изымут. Я бы и это пережил, но перед народом неудобно...
Ситуация тяжелая, почти безвыходная. Но я вижу решение, брезжит, брезжит свет в конце тоннеля!
– Только одно остается. Сдаться "Единой России"! Вступить, иными словами. Вон, даже Медведев говорит: партийный президент – наше неизбежное будущее. Я уж не говорю о Сурковых-Морозовых... Вступишь, получишь партбилет №1, и забудутся шутки твои про оппозиционную партию. Безответственные! – поднимаю я палец и слышу, как президент сокрушенно вздыхает.
Внезапно вздохи на том конце провода превращаются в кашель, сухой, громкий, надсадный; кашель все усиливается и вдруг – тишина. Я похолодел...
– Извини, Питирим, – послышался, наконец, в трубке голос президента. – Я тут кое-чем занимаюсь... Портреты свои в ванной жгу... дыму-то, дыму! Кхх-ха!.. Много тут всего. Вот Никоса Софронова сжег, оригинал, канонический образ президента, который на календарях. Жаль было до слез. Но что делать – придут, а у меня повсюду портреты запрещенного политика. Нехорошо. Какой пример я подаю остальным?
Еще раз вздохнул. Попрощался. Положил трубку.
Сам не свой я поднялся в кабинет, вынул из рамки фотографию: мы с президентом в Сочи, на фоне моря и гор, перечитал дарственную надпись: "Дорогому Питириму, другу и советчику..." Ком подкатил к горлу. Я разорвал фотографию на мелкие кусочки и пошел в кухню, за спичками.
Все события и персонажи являются вымыслом. Любые совпадения случайны.
